¿Por qué?

No se trata de convencerte de por qué deberías invertir en la transformación digital en el sector manufacturero.

Si llevas tiempo en este sector, ya conoces tus retos, y probablemente te hayas dado cuenta de que son transversales: la sostenibilidad, el envejecimiento de la plantilla, la excelencia operativa, el cumplimiento normativo y muchos más.

Lo que resulta complicado, sobre todo si no se es un experto en tecnología, es orientarse en el mar de proveedores, consultores (nuevos y veteranos), líderes del mercado y competidores, todos los cuales transmiten mensajes que a menudo parecen contradictorios.

En este artículo, resumo las ideas que conforman mi«ideología» personal en lo que respecta a la tecnología y la transformación digital en el sector manufacturero.

Acerca de los proveedores de tecnología:

• El ecosistema está cambiando; algunas empresas se están consolidando, pero aún hay margen para el crecimiento. 
• No es necesario que comprendas técnicamente cómo funciona la desacoplamiento, pero asegúrate de que tus arquitectos sí lo entiendan y de que puedan explicar por qué es importante: para evitar la dependencia de un único proveedor y facilitar arquitecturas abiertas.
• La dependencia de un único proveedor se está convirtiendo en un verdadero motivo de preocupación. La era de las plataformas rígidas y cerradas está llegando a su fin, y los proveedores lo saben. Las plataformas basadas en conceptos como el Espacio de Nombres Unificado (UNS), que separan los datos de las aplicaciones, son fundamentales para crear arquitecturas resilientes y escalables.
• Cuando se habla de plataformas (plataformas de datos OT, plataformas MES/MOM), hay que diferenciar entre las que han optado por ser abiertas y las que no. ¿Hay información disponible sobre las de código abierto (por ejemplo, en YouTube, en su página web, en la biblioteca)?
• Las demostraciones de productos son importantes, ya que suelen generar el interés del usuario final. Una plataforma con una interfaz de usuario excelente y numerosas funciones puede resultar muy atractiva. Pero intenta ir más allá de la interfaz. Algunas de las plataformas más prometedoras son «headless», lo que significa que puedes conectar la interfaz de usuario que prefieras —ya sea de código abierto o comercial— sin comprometer la arquitectura.
• La IA estará en todas partes. Habrá demostraciones impresionantes. La verdadera pregunta no es si la IA existe, sino si acelera el tiempo de retorno de la inversión de forma significativa.

 A la hora de planificar la digitalización:

• Asegúrate de que tus equipos de TI y TO colaboren. Demasiadas intrigas políticas pueden obstaculizar la transformación, generar tensiones innecesarias y riesgos. Al final, mucho esfuerzo para obtener pocos resultados.
• Los consultores (oye, yo soy uno de ellos) y sus elegantes presentaciones. He visto un montón de elegantes presentaciones de consultoría que describen los mejores procesos y enfoques para gestionar un programa digital; parecen estupendas hasta que ves cómo se traducen en la realidad. A menudo fracasan cuando definen un programa de fabricación digital como si se tratara de un sistema SAP.

Es igualmente importante para el proceso definir un buen enfoque cultural y tener en cuenta que, en las plantas, hay ingenieros, operarios y supervisores que poseen y transmiten conocimientos tribales fundamentales. Si no se dedica suficiente esfuerzo a la adopción por parte de los usuarios, el proyecto fracasará. Te lo garantizo.

• Garantizar una verdadera colaboración entre los equipos de TI y de tecnología operativa. Las dinámicas políticas y la fragmentación de responsabilidades generan riesgos, ralentizan la transformación y, a menudo, suponen un gran esfuerzo con escasos resultados.
• Los consultores (sí, yo soy uno de ellos) y las presentaciones sofisticadas. He visto innumerables marcos de trabajo muy bien elaborados que describen cómo gestionar los programas de fabricación digital. Tienen muy buena pinta... hasta que se choca con la realidad. Muchos enfoques fracasan porque se trata la fabricación digital como si fuera una implantación de SAP. Pero no lo es.

El proceso por sí solo no basta. La cultura es igual de importante. En las plantas, los ingenieros, los operarios y los supervisores poseen un profundo conocimiento práctico. Si la aceptación por parte de los usuarios no se considera una prioridad absoluta, la iniciativa fracasará; eso es seguro.

Escalabilidad: dos aspectos que realmente importan

Cuando hablamos de escalabilidad, siempre lo analizo desde dos perspectivas diferentes:

1. ¿Puedo ampliar mis soluciones y plataformas?
   ¿Cuento con la infraestructura adecuada? Aquí es donde debes involucrar a tus arquitectos desde el principio y definir una arquitectura objetivo clara. Sin esto, la ampliación más allá de las fases piloto se vuelve lenta, costosa y frágil.

2. ¿Puedo acelerar la implementación?
   ‍La escalabilidadno solo tiene que ver con la tecnología, sino también con la rapidez de ejecución. Plantea este reto a tus consultores y proveedores de soluciones:

• ¿Son capaces de desarrollar e implementar más rápidamente?
• ¿Están utilizando prácticas de ingeniería modernas?
• ¿Están aprovechando el DevOps basado en IA para reducir los plazos de entrega y los costes?

Ambas dimensiones son esenciales. Si falta una de ellas, se verá limitada tu capacidad para ampliar eficazmente las iniciativas de fabricación digital.