Por qué la integración de TI/OT ya no es opcional

El sector manufacturero se encuentra en una coyuntura crítica. Las fronteras convencionales entre la tecnología de la información (TI) y la tecnología operativa (TO) se están disolviendo a medida que la transformación digital reconfigura los entornos industriales. Esta convergencia no es simplemente una tendencia tecnológica, sino que se está convirtiendo en algo esencial para la resistencia y la excelencia operativas.

Desaparición de la brecha entre TI y OT

Históricamente, las instalaciones de fabricación funcionaban con sistemas OT aislados de las redes corporativas. Los ingenieros diseñaban estos sistemas con un supuesto "espacio de aire", dando prioridad a la fiabilidad operativa sobre la ciberseguridad. Este paradigma ha cambiado radicalmente.

Datos recientes de la industria revelan una realidad preocupante: el sector manufacturero representa el 25,7% de todos los incidentes cibernéticos, con ransomware involucrado en el 71% de estos ataques. Las organizaciones que sufren brechas se enfrentan a un tiempo de inactividad medio de 11 días, lo que tiene un impacto devastador en los entornos de producción continua.

Esta vulnerabilidad se deriva de la rápida digitalización sin la correspondiente integración de la seguridad. A medida que avanzan las iniciativas industriales, los datos de OT fluyen cada vez más hacia los entornos de TI. Sin embargo, muchas organizaciones mantienen enfoques de seguridad separados para lo que ahora son sistemas interconectados, lo que representa un riesgo para la seguridad de las operaciones y los sistemas.

La brecha de la convergencia

Los datos apuntan a una brecha de seguridad cada vez mayor. El 55% de las organizaciones sufrieron interrupciones de la productividad por incidentes de seguridad, mientras que el 48% se enfrentaron a interrupciones que amenazaban la seguridad física. Para agravar este problema, los entornos de producción sufren cada vez más tiempos de inactividad por amenazas externas y medidas de seguridad informática bienintencionadas aplicadas sin comprender las limitaciones operativas, lo que crea un panorama de doble vulnerabilidad en el que tanto la protección como su aplicación pueden convertirse en fuentes de riesgo.

Mientras tanto, solo el 28% de las organizaciones realizan pruebas de penetración periódicas, frente al 52% en 2023. Esta disminución de la vigilancia crea vulnerabilidades explotables precisamente cuando las amenazas se intensifican.

Los riesgos financieros siguen aumentando. En 2024, el 25% de las empresas manufactureras pagaron rescates superiores a un millón de dólares tras los ataques, mientras que el 52% informó de daños a la reputación de la marca tras las brechas.

Unir mundos diferentes

Para que la convergencia entre TI y OT sea eficaz es necesario comprender las diferencias fundamentales entre estos entornos. Las TI siguen tradicionalmente un modelo de prioridades CIA (Confidencialidad, Integridad, Disponibilidad), mientras que los entornos OT funcionan según los principios SAIC (Seguridad, Disponibilidad, Integridad, Confidencialidad).

Las estrategias de convergencia exitosas reconocen estas diferencias al tiempo que crean marcos de colaboración mediante:

• Gobernanza centralizada de OT - Creación de equipos especializados que comprendan tanto los procesos de fabricación como los requisitos de seguridad.
• Implantación de la segmentación de red: aplicación de los principios del modelo Purdue para crear zonas operativas protegidas con interfaces controladas.
• Seguridad de fabricación de confianza cero - Implantación de verificación continua y controles de acceso estrictos adecuados para entornos industriales.

Las organizaciones con programas maduros integran cada vez más la ciberseguridad en ámbitos anteriormente aislados, creando enfoques unificados que respetan los requisitos operativos.

Valor estratégico más allá de la seguridad

Aunque las preocupaciones por la seguridad impulsan muchas iniciativas de convergencia, las ventajas estratégicas van más allá. Las organizaciones que aplican estrategias integrales de convergencia TI/OT ganan:

• Mayor visibilidad operativa gracias a la supervisión en tiempo real de los entornos de producción
• Mejor aprovechamiento de los datos para la optimización de procesos y el mantenimiento predictivo
• Mayor resistencia frente a las perturbaciones cibernéticas y operativas
• Transformación digital acelerada mediante vías de implantación racionalizadas, eliminando las barreras interfuncionales que suelen retrasar las iniciativas de Industria 4.0.

A pesar de las dificultades de implantación, estas ventajas explican por qué el 60% de las organizaciones han implantado la segmentación de redes industriales, frente al 44% del año anterior.

Más allá de la teoría

La aplicación de una convergencia eficaz requiere medidas prácticas que van más allá del reconocimiento de su importancia. Las organizaciones que logran avances significativos suelen empezar por:

• Gestión exhaustiva del inventario de activos de OT para establecer una visibilidad de referencia
• Despliegue de plataformas especializadas de supervisión de la seguridad de las OT para la detección de anomalías
• Implantación de soluciones de segmentación de redes industriales en función de las necesidades operativas
• Integración de herramientas avanzadas de supervisión de redes que mejoran la visibilidad, identifican vulnerabilidades y ayudan a mantener inventarios precisos de activos de OT.

La transición implica inevitablemente retos tanto técnicos como organizativos. Cada entorno de fabricación tiene elementos únicos, pero estas diferencias suelen ser menos significativas de lo que parecen, lo que crea oportunidades de normalización y gobernanza en operaciones aparentemente dispares.

El imperativo de la acción

Con un 73% de las organizaciones que informan de ataques que afectan tanto a los sistemas de TI como a los de OT, mantener enfoques de seguridad separados es cada vez más insostenible. La convergencia de estos entornos no es opcional, sino esencial para mantener la integridad operativa.

Las organizaciones que abordan estos retos de forma proactiva se posicionan para mejorar la seguridad y obtener las ventajas operativas que promete la transformación digital. Las que se retrasan se enfrentan a una creciente exposición a amenazas diseñadas para explotar las fisuras entre los sistemas conectados.

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