Waarom IT/OT integratie niet langer optioneel is

De productiesector bevindt zich op een kritiek punt. De conventionele grenzen tussen informatietechnologie (IT) en operationele technologie (OT) vervagen nu digitale transformatie industriële omgevingen een nieuwe vorm geeft. Deze convergentie is niet alleen een technologische trend, maar wordt essentieel voor operationele veerkracht en uitmuntendheid.

‍

De verdwijnende kloof tussen IT en OT

Productiefaciliteiten werkten van oudsher met OT-systemen die geïsoleerd waren van bedrijfsnetwerken. Ingenieurs ontwierpen deze systemen met een veronderstelde "air gap", waarbij operationele betrouwbaarheid prioriteit kreeg boven cyberbeveiliging. Dat paradigma is fundamenteel veranderd.

Recente industriële gegevens onthullen een verontrustende realiteit: de productiesector is verantwoordelijk voor 25,7% van alle cyberincidenten, waarbij ransomware betrokken is bij 71% van deze aanvallen. Organisaties die te maken krijgen met inbreuken worden geconfronteerd met een gemiddelde downtime van 11 dagen, wat een verwoestende impact heeft op continue productieomgevingen.

Deze kwetsbaarheid komt voort uit de snelle digitalisering zonder bijbehorende beveiligingsintegratie. Naarmate industriële initiatieven vorderen, stromen OT-gegevens steeds meer naar IT-omgevingen. Toch houden veel organisaties vast aan afzonderlijke beveiligingsbenaderingen voor wat nu onderling verbonden systemen zijn, wat een risico vormt voor de bedrijfs- en systeembeveiliging.

‍

De convergentiekloof

Het bewijs wijst op een groeiende beveiligingskloof. 55% van de organisaties heeft te maken gehad met verstoringen van de productiviteit als gevolg van beveiligingsincidenten, terwijl 48% te maken had met verstoringen die de fysieke veiligheid in gevaar brachten. Deze uitdaging wordt nog groter doordat productieomgevingen steeds vaker te kampen hebben met downtime als gevolg van externe bedreigingen en goedbedoelde IT-beveiligingsmaatregelen die worden geïmplementeerd zonder de operationele beperkingen te begrijpen, waardoor een tweeledig kwetsbaarheidslandschap ontstaat waarin zowel de bescherming als de implementatie ervan bronnen van risico kunnen worden.

Ondertussen voert slechts 28% van de organisaties regelmatig penetratietests uit, tegenover 52% in 2023. Deze afnemende waakzaamheid creëert exploiteerbare kwetsbaarheden, juist op het moment dat bedreigingen intensiever worden.

De financiële belangen blijven stijgen. In 2024 betaalde 25% van de productieorganisaties losgeld van meer dan 1 miljoen dollar na aanvallen, terwijl 52% schade aan de merkreputatie meldde na inbraken.

‍

Verschillende werelden overbruggen

Effectieve IT/OT-convergentie vereist begrip van de fundamentele verschillen tussen deze omgevingen. IT volgt traditioneel een CIA (Vertrouwelijkheid, Integriteit, Beschikbaarheid) prioriteitsmodel, terwijl OT-omgevingen werken volgens SAIC (Veiligheid, Beschikbaarheid, Integriteit, Vertrouwelijkheid) principes.

Succesvolle convergentiestrategieën erkennen deze verschillen en creëren kaders voor samenwerking:

• Gecentraliseerde OT-governance - gespecialiseerde teams opzetten die zowel de productieprocessen als de beveiligingseisen begrijpen
• Implementatie van netwerksegmentatie - de principes van het Purdue-model toepassen om beschermde operationele zones met gecontroleerde interfaces te creëren
• Zero trust beveiliging bij productie - continue verificatie en strenge toegangscontroles implementeren die geschikt zijn voor industriële omgevingen

Organisaties met volwassen programma's integreren in toenemende mate cyberbeveiliging in voorheen gescheiden domeinen en creëren een uniforme aanpak die de operationele vereisten respecteert.

Strategische waarde naast beveiliging

Hoewel veel convergentie-initiatieven worden ingegeven door beveiligingsoverwegingen, reiken de strategische voordelen verder. Organisaties die uitgebreide IT/OT-convergentiestrategieën implementeren, winnen:

• Verbeterde operationele zichtbaarheid door realtime monitoring in productieomgevingen
• Beter gebruik van gegevens voor procesoptimalisatie en voorspellend onderhoud
• Versterkte veerkracht tegen zowel cyber- als operationele verstoringen
• Versnelde digitale transformatie door gestroomlijnde implementatietrajecten, waarbij cross-functionele barrières worden geëlimineerd die initiatieven in het kader van Industrie 4.0 doorgaans vertragen

Ondanks de uitdagingen bij de implementatie verklaren deze voordelen waarom 60% van de organisaties industriële netwerksegmentatie heeft geïmplementeerd - tegenover 44% vorig jaar.

‍

Verder dan de theorie

Het implementeren van effectieve convergentie vereist praktische stappen die verder gaan dan het erkennen van het belang ervan. Organisaties die zinvolle vooruitgang boeken, beginnen meestal met:

• Uitgebreid inventarisatiebeheer van OT-activa om de basislijn zichtbaar te maken
• Inzet van gespecialiseerde OT-beveiligingsbewakingsplatforms voor anomaliedetectie
• Implementatie van segmentatieoplossingen voor industriële netwerken op basis van operationele behoeften
• Integratie van geavanceerde netwerkbewakingstools die de zichtbaarheid verbeteren, kwetsbaarheden identificeren en helpen bij het bijhouden van een nauwkeurige inventaris van OT-activa

De overgang gaat onvermijdelijk gepaard met zowel technische als organisatorische uitdagingen. Elke productieomgeving heeft unieke elementen, maar deze verschillen zijn vaak minder groot dan ze lijken, waardoor er mogelijkheden ontstaan voor standaardisatie en governance bij schijnbaar ongelijksoortige activiteiten.

‍

De noodzaak van actie

Met 73% van de organisaties die aanvallen melden op zowel IT- als OT-systemen, is het handhaven van gescheiden beveiligingsbenaderingen steeds minder houdbaar. Het samenvoegen van deze omgevingen is niet optioneel, maar essentieel voor het behoud van de operationele integriteit.

Organisaties die deze uitdagingen proactief aanpakken, positioneren zichzelf voor een betere beveiliging en de operationele voordelen die digitale transformatie belooft. Organisaties die dit uitstellen worden in toenemende mate blootgesteld aan bedreigingen die zijn ontworpen om de naden tussen verbonden systemen uit te buiten.

AG Solution stelt procesproducerende bedrijven in staat uit te blinken in het tijdperk van Industrie 4.0. Als strategisch adviseur en implementatiepartner bieden we op maat gemaakte, geïntegreerde oplossingen die de operationele efficiëntie verbeteren, innovatie bevorderen en duurzaamheid op lange termijn garanderen.

‍